La leptospirose

Cette très grave maladie est dûe à une bactérie, la Leptospira, qui vit principalement dans les lieux humides, eaux stagnantes ou terrains. Les endroits fréquentés par les rats et autres rongeurs, porteurs sains de la maladie, sont les sources privilégiées de contamination, que ce soit par voie orale ou percutanée. Cette affection se retrouve principalement chez le chien, plus rarement chez d'autres animaux bien qu'elle soit également transmissible à l'homme. Prudence donc au contact d'un chien atteint de leptospirose.

Les symptômes sont une forte fièvre, une fatigue extrême, une soif importante et parfois des vomissements.

Il existe plusieurs formes de cette affection :
- Insuffisance rénale aigüe (Néphrite). L'animal boit beaucoup, urine très peu. Le cas est fatal pour l'animal sous 2 semaines.
- Ictère (cas ictéro-hémorragique). Insuffisance rénale avec trouble de la coagulation. Les muqueuses sont de couleur jaune. Cas fatal en quelques jours.
- Gastro-entérite hémorragique. Le chien a des selles très foncées. Il vomit et urine très peu. Cas fatal en 48 heures.

Des analyses sanguines sont nécessaires pour diagnostiquer cette maladie, mais en raison de son évolution rapide il doivent être pratiqués à la première alerte.

Le traitement est établi à l'aide d'antibiotiques et de perfusions. Malheureusement, cette affection est fatale à l'animal dans le plus grand nombre de cas, ou laisse de graves séquelles notamment au niveau rénal.

En prévention, Il existe un vaccin, efficace contre les 2 variétés de bactéries les plus fréquentes. Primo-vaccination à partir de l'âge de 3 mois, puis rappel annuel ou semestriel selon les risques encourus par l'activité du chien.